Expedition de 3 jours en chiens de traineaux
Bonjour a tous !
Voila bien longtemps que je ne m etais pas rendu sur ce blog ! En faite, je l avais laisse a l abandon depuis mon passage en france pendant 3 mois cet ete, pour en recommencer un autre en spetptembre lors de mon arrivee au yukon ! Il faut croire que les blogs ont leur propre vie ! Car celui ci a connu une augmentation des lecteurs exponentielles pendant que je n y jetait meme plus un coup d oeil ! Enfin bon tous ca pour vous dire merci de regarder ce blog , merci de faire passer l adresse et si vous etes interesse pour voir la suite de cette aventure ; septembre 2006 a mars 2007 un full winter dans le yukon avec les chiens de traineaux ou " la vie d une expat dans le bush par - 40"
ALLEZ SUR http://charlene.au.yukon.over-blog.com
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Mardi 28 mars : 11h depart pour Fish Lake ( grand lac en altitude a 30km de Whitehorse ). Font partis du voyage : Stephen le guide, Fabian son meilleur ami venu lui rendre visite pendant 1 semaine, Polly l ecrivain anglaise et bien sur Davy et moi! ca fait donc 4 traineaux et une motoneige et 24 chiens ( 6 par traineaux ). Cote logistique : manteaux,bonnet,gants,pull,chaussettes, sac de couchage,trousse de toilette miniature,vaisselle, thermos, bouffe pour 3 jours, ccroquettes pour les chiens, manteaux de nuit pour les chiens, gamelles pour les chiens,harnais, ligne d acier, bottines pour les pattes de chiens, pelle, scie, hache et carburant.
Arrive au lac ( apres avoir legerement derape dans un virage enneige et fini dans le bas cote, heureusement le 4x4 est bein efficace dans cette situation) : sortir la motoneige de la remorque, descendre les traineaux du toit du camion,descente des ptits chiens, pose des harnais, consitution des equipes, empacketage du traineaux et c est parti pour l aventure.
Anecdote de depart : 1er traineau : Fabian, 2nd Davy, 3eme, Moi et 4 eme Polly et Stephen en motoneige. En attendant le depart de Polly, il ya eu une ptite bataille dans la team de chien de Davy ( ca arrive quand ils sont tres excites d aller courir!) Fabian est venu l aide pour separer les chiens et recomposer la ligne mais il n avait pas pose l ancre au sol et basculer son traineau ce qui fait que ses chiens sont partis sans lui. Il a eu beau courir derriere le traineau, impossible de les rattraper! Heureusement que quelqu un se trouvait un peu plus loin sur le lac pour arreter les chiens! Un grandmoment de fou rire. Qui ne s est pas arrete la! Car entre temps la team de Polly s est fait aussi la malle sans elle! La c est Stephen qui a stoppe les chiens! Depart prometteur....
Le lac est immense, beaucoup de neige fraiche donc la progression sur la piste est un peu plus dur pour les chiens.
A 15h, une pose dejeuner pour tous !
Mon equipe est compose de : Alex et Brandy en tete, ils sont frere et soeur et age de 10 ans ils ont donc une longue experience de chiens de tete, ensuite Java qui adore aboyer sans raison et Keeper qui a de magnifique yeux bleux a tomber par terre ( cf photo), puis a la fin Oreo qui est un chien tres costaud et tres calme et pose ce qui une bonne chose car a ses cote cours Zink qui a peine plus d un an. Zink a une drole de particularite, au coin exterieur inferieur de l oeil il a une ptite touffe de long poil qui ressemble a une barbichette (cf photo). Zink est jeune, il adore macher les lignes, on est donc oblige de mettre des cables d aciers pour l attacher ainsi qu Oreo et en plus de ca Zink parfois s emmele dans les traits d une maniere inextricable ce qui m a fait plusieurs fois stoppe le traineau pour le rattacher correctement. Mais j aodre mon equipe!
On peut penser que musher (conduire le traineau et les chiesn !) est chose aisee et que finalement il n y a rien a faire d autre que de rester debout sur les patins et regarder le paysage ! C EST FAUX !!!! La conduite change en fonction du terrain! C est vrai que sur le lac gele, la piste est droite et degage donc pas de probleme, en revanche qu on arrive sur terre ca se complique! Il y a les bosses ( au musheur de faire des flexions genous pour jouer le role d amortisseurs), la piste est entoure d arbrisseaux ( il n est pas rare de se prendre un branche ou 2 dans le visage et avec la vitesse ca peut faire tres mal!) les virages serres sont penibles car le traineaux est peu maniable, il faut savoir jouer de son poid sur les patins pour ne pas sortir de lpiste , dautant plus que les chiens ont tendance a prendre le chemin le plus court et donc de couper a l interieur du virage ( en rally auto on appelle ca des cordes je crois ); le terrain change et la qualite de la neige aussi; les chiens detestent le slush (neige mouilee), redoutent les surfaces verglacees car ils nont aucune accroche et le traineaux non plus d ailleurs ( meme le frein ne peut rien y faire) et parfois il y a des endroits ou la neige a ete tassee puis fondue et alors on se retrouve avec de la caillase et parfois des gros caillou sur la route qu il faut absoluement eviter en reportant le poid du traineau sur le patin oppose !!! En montee raide, on court derriere le traineaux pour soulager les chiens, mais on court en gardant toujours les mains sur le traineaux parce que les chiens sont des marathoniens et ils courent bien plus vite que nous meme dans les pentes. La vitesse moyenne de ces chiesn est de 10 miles a lheure soit 15km/h et ils sont capable de courir a cette vitesse pendant plusieurs heures ( durant la yukon Quest ils court en general entre 4h et 8h sans stop puis ont autant de temps de repos que de course, et c est comme ca pendant 10-13 jours sur les 1600km separant fairbanks et whitehorse). En descente, les chiens ont tendance a vouloir accelere et galoper, ils faut donc faire attention car si le traineaux prend trop de vitesse il peutr ratrapper les chiens et les heurter, il faut donc veiller a toujours garder le trait tendu! Alors qui a dit que musher ce netait pas du sport ?
Aller quelques fotos de superbes paysages et de superbes moments avec nos chiens!
19h : arrive au campement! une ptite cabane en bois au milieu de nulle part!!! Seuls les mushers et les chasseurs connaissent l endroit!
Premiere chose a faire, relier les traineaux les uns aux autres a l aide de corde, basculer sur le cote les traineaux, attacher un cable d acier a quelque chose d immobile et de solide, puis transferer les chiens des traits au cable d acier, puis leur enlever les harnais et enfin s occuper d eux! Double dose de caresse pour tout le monde ils le meritent biens! Ces chiesn sont fantastiques : la journee ce sont d incroyables athletes canides, en les regardant courir avec autant de plaisir et de force on ne peut qu etre impressionne mais le soir quand on s arrete ils deviennent de vrais enfants dont ils faut bien prendre soins.
Lorsqu on leur enleve leurs harnais ils levent leurs ptites pattes pour nous aider, nous lechent les mains...on enleve aussi les bottines et les t-shirt que certains chiens portent ( JAva et keeper en ont ). Dans notre cas les bottines sont utilisees pour proteger les pattes sensibles en fin de saison, de certains chiens mais en hiver par -40c lorsque la neige est tres abrasive, on met des bottines a tous les chiens a titre preventif car courrir dans ce type de neige peut causer des blessures importantes entre les coussinets de ces braves betes.
Concernant les t-shirt, :en fin de saison, apres avoir beaucoup tire, certains chien peuvent avoir la peau sous les "aisselles" irritee par le frottement avec le harnais il est donc necessaire de proteger cette partie du corps avec un t-shirt.
Apres le deshabillage cest diner pour tout le monde, la encore il faut surveiller nos compagnons. Apres l effort, certains peuvent avoir l appetit coupe et les chiens sont comme nous si ils n ont pas faim ils ne mangent pas et pourtant il faut qu ils s alimentent. A nous donc de les convaincre de s alimenter. ; avec des carresses, des paroles, parfois on prend le melange de croquette/eau avec poudre de poulet dans nos mains et on les fait manger comme ca. Cest notre equipe, nos bebes et on en prend soins.
Mission pour Davy : scier le bois pour faire du feu dans le poele de la cabane.
Fabian en cuisine ( menu : pave de saumon ou steak accompagne de pomme de terre ) et apres l effort le reconfort !
Avant d aller se coucher, on retourne voir les chiens pour leurs mettres des manteaux pour la nuit.
Fabian et Stephen ( les tought german boy comme les appelle Polly ) ont decide de dormir a la belle etoile. La cabane est tres petite et c est pas plus mal d y dormir a 3 au lieux de 5. Il fait -10 dehors , le ciel est degage, tres etoiles et absolument magnifique. c est tellement rare de nos jours de voir un ciel comme celui la a cause des lumieres d eclairage de villes. Mais ici, c est la nuit noire !
A3h, Polly etait frigorifiee elle s est donc levee pour rallumer le poele ( qui s etait eteint juste apres qu on se soit coucher). Mettre les buches dans le poele, chiffoner du papor journal, craquer des allumettes tout ca fait un sacre boucan! Finalement le feu a tellement bien pris qu a 7h on s est reveille dans un sauna !!!! Les garcons eux se sont reveilles avec les flocons de neige sur l;eur visage !Apres un bon ptit dej consistant ( omellette bacon-fromage compose de 16 oeufs !), on part s occuper des chiens. Ce matin, comme il neige la temperature n est pas trop basse, environ -3c, on peut donc retirer les manteaux des chiens et leur donner leurs ptit dej. Comme on revient passer la nuit prochaine dans la cabane, on decide d y laisser nos duvets et du materiel ainsi que la motoneige ( Polly et Stephen se partage le meme traineaux). Puis on met les harnais au chiens et on se prepare a repartir !
Apres 2h de piste sympathique , le chemin se gate... on passe sur des portions de rivieres gelees qui ne sont pas recouverte de neige et tres pentue : dur de faire passer les chiens sur un chemin inclinee ( d habitude la piste est plane ) encore plus dur d empecher le traineaux de deraper sur le cote incline et de se renverser. Et cest que le debut! La piste empire....on franchit des cote tres raides.... et apres les cotes, les descentes. La ca commence serieusement a se corser. Nos traineaux sont vides, donc tres legers et par consequent difficilement maniable avec de la vitesse. Le temps d arret est aussi plus long! La piste devient du grand n importe quoi ; descente raide plus virage serrre en plein dans la broussaille, tout le monde se plante a un endroit on un autre.
Du coup ,on s arrete toutes les 5 minutes et au final on est meme oblige de detache les lignes des harnais des chiens et de juste les laisser attache par le collier pour diminuer les puissance de tire. Apres avoir enfin reussi a descendre la pente sans aucune casse, Stephen viens nous voir. Il nous explique, qu on a perdu la bonne piste et qu a un embranchement on a du se tromper et on a pris en faite une piste de motoneige qui a du faire aussi demi tour apres s etre rendu compte qu elle netais pas sur le bon chemin. Meme pour Stephen qui est experimente,le chemin qu on vient d emprunter est delicat alors pour nous debutant c est casse-gueule. Heureusement de nos jours les guides sont equipes de GPS!!! et cest bien utiles en montagne ou il n y a rien a des centaines de kilometres a la ronde ! En tou cas apres ces sensations fortes, on decide de faire la pose dejeuner. Il est 13h.
Les chiens aussi se reposent apres le dejeuner :
Et on repart a la recherche de la bonne piste! et pour retrouver le chemin faut passer par du hors piste. POur les chiens ca devient dur, il y a 20 bon cm de hauteur de neige, pas facile d avancer les pattes la dedans! Mais ils avancent et fianlement apres 30 minutes on retrouve la vrai bonne piste! Et on sent tout de suite la difference : la piste traverse la vallee, le chemin est donc plane et avec peu de virage, c est mieux que les flancs de montagnes du matin! Apres nos peripeties de la matinee, on est retourne a la cabane vers 17h ce qui nous a laisse du temps pour s occuper des chiens, du diner et ranger le matos afin de partir relax lelendemain.
Cette nuit, les garcons ont dormi dans la cabane avec nous. Le thermometre est descendu a -20c ! Malgres l etroitesse de la cabine on a quand meme reussi a trouver de la place pour tout le monde. Davy sur la table, moi en desssous, a cote Fabian, puis Stephen et POlly (qu on ne voit pas sur la photo!).
Ce matin, il fait frais mais le soleil brille de tous son eclat....la journee s annonce belle! Comme il fait un peu plus froid ce matin la on a laisse plus longtemps les manteaux aux chiens pour qu ils puissent se rechauffer pendant que le soleil monte dans le ciel bleu.
Durant ce voyage on a eu mainte occasion de croiser des pistes de traces de loups et de caribous sans jamais, malheureusement, apercevoir une de ces 2 especes car l odeur des chiens et de l homme les fait fuire. En revanche j ai reussi a prendre en photo une perdrix des neiges ( difficile a distinguer de la neige mais regarder bien!) et des ptits oiseaux annoncant l arrivee prochaine du printemps! )
Dernier jour de traineaux : retour a Fish Lake et superbes photos dans la boite!
Et voila c set deja fini! CA passe vite 3 jours en traineaux ! Ona quand meme eu une sacre surprise en rentrant a Muktuk. En nous regardant dans le miroir on a constater qu on avait attraper de sacre coup de soleil comme on en a jamais eu !!! j avais la figure orange carotte ( une couleur de peau que je ne me connaissait pas du tout ) et le cou blanc, j ai pas pris de photos p[arce que c etait vraiement pas joli !!! Mais on aurait du se douter qu avec un tel soleil, plus la neige qui renvoie les rayons, on avait toute nos chances de bronzer!