A 7h00, nous quittions Liard Hot Springs. Direction Watson lake. On sait que dans la soiree on sera enfin a Whitehorse et l excitation monte. En bord de route on croise de nouveau ( comme en Alberta ) des bisons sauf que cela sont sauvages et sont vraiment au bord de la route pas derriere un enclos ! Et la, on se dit qu on est bien content de ne pas avoir conduit de nuit ! ( un bison contre une voiture ca doit faire tres tres tres mal ! )

A 9h, on est arrive a un petit village du nom de Iron Creek. On s est arrete dans une station-resto des routiers du nord pour prendre un bon petit dejeuner.

Ambiance chaleureuse, petit dejeuner copieux et delicieux et murs charges de l histoire du Yukon! Ca y est on est dans le yukon! Je me pince pour savoir si je reve mais nan tout ca est bien reel.

Ce petit dej, dans un cabane de bois chauffe au poele ( ou on devait enlever nos chaussures a lentree, assez drole de voir ces costaud routiers deambuler en chaussette !!) a notre arrive dans le Yukon restera grave longtemps dans ma memoire! Un peu apres Iron Creek on est passe a Watson Lake ou on a refait le plein d essence ( ouf pas eu de panne sur la route ) et ou on a vu ca :

( Cathie notre hote a Whitehorse nous a appris plus tad, qu il y a 20 ans, il y avait a peine une dizaine de panneaux, mais ca a bien change depuis !)

Enfin a 16h00 on rentrait dans WHitehorse, la capitale du Yukon ! Le yukon doit faire une fois et demi la taille de la France mais a peine 30 000 personnes y vivent dont 21000 a Whitehorse!

Dans un premier temps on est alle a l office du tourisme prendre de la doc sur la ville et la region puis ensuite on est alle a la bibliotheque ou internet etait gratuit, puis Andreanne a appele son amie quebecoise installe depuis octobre 2005 a Whitehorse, Valerie. Valerie a traverse le Canada en Velo!!!! La route que nous venons de faire en 9 jours de voiture, elle l a fait en ete pendant 97 jours !!!! On a passe la soiree puis la nuit chez Valerie qui nous a gentiment accueillie ( en attendant que notre hote puis nous recevoir ). On a passe une soiree genial avec Andreanne, VAlerie,MYlene et JAson ! Et pour notre premiere soiree en ville, on est alle prendre un verre dans un bar tres authentique !!! c etait super! Valerie a pu enfin essayer sa voiture qui nous a permis de traverser le pays. AU total au compteur nous avons parcouru 6900 kms !!!! Vendredi 17 au matin : -40c. Programme de la journee : visite la ville.

C est vers 17h30 que nous sommes arrives aux Liard hot springs ( situes sur la riviere Liard). Comme me l avait dit Cathie , c est vraiment en bord de route et on peut les rater, elles sont bien indiquees! La voiture garee, nous voila parti sur le chemin des sources d eaux chaudes! Au passage quelques panneaux de recommandations ( utiles pour l ete )

Dans un premier temps on est alle faire un reperage des lieux. Il y avait quelques personnes qui se baignaient et aussi 2 fillettes. Ca nous a mis l eau a la bouche malgres la temperature exterieure de - 25. On est reparti tout excite a la voiture pour prendre nos petites serviettes de camping et nos sous-vetements pour nous baigner. On s est deshabille tres tres vite et c est aussi vite qu on a plone dans l eau chaude! Sensationnel! l eau doit etre +45c. C est comme prendre un bon bain chaud ! sauf que ca ne refroidi jamais et que le paysage est magnifique.

On est reste dans l eau jusqu a ce qu il fasse nuit et que les premieres etoiles apparaissent dans le ciel. Apres autant de temps , avec la vapeur d eau qui gele rapidement au contact de l air nos cheveux ressemblaient a ca ;

Le plus dur bien evidemment ca ete de sortir de cette eau bien chaude pour s exposer un grand froid ! ( 70degres de diffrence!!!) Heureusement que nos gros manteaux nous rechauffent rapidement ! En se sechant vite et en se rhabillant rapidement, on ne souffre pas trop du froid. En revanche les mains  prennent vraiment un coup. Quand on a fini de se rhabiller c est a peine si on arrive encore a les bouger ! Et la, faut vite les mettre dans des bons gants et y envoyer de l air chaud en expirant car sinon ..... Mes mains sont mon thermometre. Etant peu frileuse ( Davy me surnomme depuis longtemps l ours polaire ), je ne souffre pas du froid sur mon visage ou mes oreilles, j ai rarement froid aux pieds mais quand je ne peux pas laisser mes mains dehors plus de 5 minutes parce qu elles ne repondent plus alors je sais qu il fait tres tres froid. On a vraiment un super moment dans ces sources deaux chaudes! C etait genial comme experience! inoubliable.

Apres un bon muffin aux bleuets avec the et quelques nouvelles rapides ecrites sur le blog, nous voila repartis. Etape de la journee ; Prince George a environ 375 Kms puis Dawson Creek (775km de Jasper).C est tres amusant parce que jusque Calgary on avait de la neige en bord de route, entre CAlgary et Banff tout etait deneige, les rocheuses elles ne manquent pas de neige, et entre Jasper et Prince George pas le moindre bout terre blanc. Il fait tres bon +4c ! Incroyable comme le climat peut etre different d un endroit a un autre , separe par a peine 200kms! Malheureusement la route de JAsper a Prince George et aussi la route illustrant le mieux le probleme de la deforestation. Cette industrie a la gentilesse de nous laisser la premiere rangee d arbres qui longe la route , mais en jetant un coup d oeil derriere cette rangee on voit des collines denudees a perte de vue ( les surfaces sont immenses). Paysage de desolation. Sur la route, on voit des gros camions transportant plusieurs dizaines de gros et longs tronc d arbres.  La premiere chose que l on voit en arrivant a Prince George c est une enorme scierie et des tas de troncs. L exploitation de la foret se fait a une echelle effrayante.

A Prince George, on a avait 2 choix de route pour aller jusqu a WhiteHorse ;  La Cassiar Hightway qui part vers l ouest et l Alaska Hightway qui fait un crochet par l est pour revenir vers l ouest.

L Alaska hightway nous fait faire un beau detour mais elle a 2 avantages, elle est plus frequentee que la Cassiar Hightway et la route est mieux degagee et en meilleure etat. De plus, notre future hote a Whitehorse m a dit par e-mail qu il y a avait sur l ALaska des hot Springs (sources eaux-chaudes)  sauvages ( en opposition a celle de Banff ou les sources d eaux-chaudes sont detournes pour alimenter les bassins de piscines des grands Hotels) et qu on pouvait pas  les manquer. Apres mure reflexion on s engage vers Dawson Creek. On quitte Prince George vers 13h00. 50 kms plus loin en arrivant a un passage montagneux, la temperature se met a chuter de facon vertigineuse. A l interieur de la voiture la buee sur les vitres se transforme en gel ! Arrives en montagne, alors que la route fait de beaux lacets,  que ca monte et ca descend...voila que le blizzard se leve et qu il se met a neiger. Le blizzard souffle fort.

Mais contre toutes attentes, la danger ne vient pas de la meteo mais des haut 4x4,pick-up et camions qui roule comme des fous. En nous doublant, ils soulevent  un mur de poudre blanche qui nous laisse aveugle pendant de longues secondes. On ne voit plus ni la route, ni ce qui peut arriver en face. Un veritable calvaire. La tempete s ampplifie, et on ne roule pas au dessus de 50km/h. Mais les autres n ont font pas autant.  Ainsi un peu plus loin on trouve une fourgonnette dans le fosse. En continuant d avancer on arrive devant 2 voitures ayant fait un face a face. Rien de tres eguayant. Andreanne reste tres concentree sur la route. 50 kms plus loin encore un truck renverse dans la neige. Vivement que ca se termine! On passe aussi des zones d avalanches, on peut lire ce type de panneau tres rassurant " Do not stop, avalanche area ". Heureusement en sortant du passage montagneux la tempete se calme.

En sortant de ce passage, on arrive a un petit village du nom de Chetwind. Et c est avec un grand soulagement qu on s arrete enfin pour prendre une bonne pose. C est 300 derniers kilometres on ete epuisant pour nous tous et on meurt de faim! Voila a quoi ressemble ,a la fin d une tempete de poudrerie ,l arriere de la voiture :

On a meme du enleve les stalactites des roues et du bas de la carrosserie. Ouf ca fait du bien de s arreter, de manger une bonne soupe bien chaude et de se detendre. Il est deja 17h30! Et dehors il fait vraiment froid. On essaie de se renseigner sur les conditions meteos et routieres pour Dawson creek. Mais le route en montagne nous a vraiment creve et on pense pas reprendre la route pour aujourd hui. Etonnament , a l entree de Chetwind, petite ville perdue dans la foret, il y a 4,5 motels de une 20taine de chambres dans chacun. De lendroit ou on prend notre dejeuner-gouter-diner, on peut pas les manquer. SUr les parking des motels on voie plusieurs voitures se garer et  se brancher sur le secteur. Explication : quand il fait -30, il est imposssible de demarrer une voiture qui a passer la nuit dehors, il existe donc un systeme de prise electrique reliee a la batterie et au moteur, qu on raccorde au secteur de l hotel pour maintenir le moteur tiede et la batterie chargee. Et en general, quand on voit les voitures etre "pluggee" c est pas bon signe.  N ayant pas trouve d info concernant les conditions climatiques on decide de demander ca a un receptionniste de motel. A lentree du motel, un grand thermometre indique -30 et il est a peine 18h. Coup de chance, le couple de receptionniste du motel est francophone originaire de la nouvelle ecosse ( cote est du Canada). Ils nous aprennent qu il y a un avis de blizzard dans la region et qu il est maintenu jusque demain midi. Et la temperature cette nuit devrait encore descendre de 5 degres. Apres un rapide conseil " d etat "entre Andreanne,Davy et moi , on decide pour cette nuit de prendre une chambre et d y dormir tous les 3. Davy ayant sympathise avec le couple de receptionniste ( qui sait qu on a fait deja 5350 kms et camper 4 nuits dehors ) ces derniers nous confie les cles d une chambre avec coin cuisine, salle de bain avec baignoire et nous facture le tout comme une chambre pour une personne! ON est vraiment chanceux....et plus qu on ne le croit. Le couple nous explique qu il y a beaucoup de mines dans la region et que les ouvriers passent les nuits au motel ( d ou les 5 motels dans ce petit village). A Dawson Creek les motels sont tellement pleins que les personnes doivent faire demi-tour pour venir dormir a Chetwind! UNe nuit au chaud apres un bon bain qu est ce que ca fait du bien, surtout quand on sait que dehors le vent souffle et qu il fait - 30! Ce mardi 14 mars a vraiment ete une rude journee pour nous tous. Le repos est bien merite.

A 13h00 on est arrive au lac Louise, lun des plus connue des Rocheuses avec le lac Moraine. On voit souvent des photos, cartes postoles, puzzles , en ete lorsque le lac est bleu/vert turquoise.Sur le parking on a ete accueilli par des geais gris tres peu effrayes de notre presence.

On a pique-nique proprement au bord du lac Louise, en admirant la sublime vue. Le lac ,bien sur, est gele ( la glace en cette periode de lannee peut atteindre 1m d epaisseur !) et enneige. Ainsi on voit des skieurs de fond le traverser.

Une petite patinoire a ete amenage ,aux abords de l hotel, au milieu de laquelle a ete constuite un chateau de glace !

Le lac est degele entre mai et octobre, mais il n est pas envisageable de s y baigner quand on sait que l eau qui alimente le lac provient de la fonte de 6 glaciers des alentours et que la temperature n y excede jamais les 10 degres !!! Il n ya pas que le lac Louise, un peu plus en amont, sur le cote droite du lac, il y a un chemin qui mene au lac miroir puis au lac Agnes. Davy et moi avons decide de quitter le lac touristique pour aller se balader dans la montagne.

1h de marche, 3.7 km de montee et 385m de denivelle! Mais surtout des vues imprenables. La tranquilite! On a vu personne sur notre chemin!

Arrivee au lac Agnes ! Le lac est intacte, personne n y est venu !

Et du lac Agnes, vu sur toute la vallee :

et redecendre au lac Louise.

pour se faire un peu de raquette sur le lac.

Apres Drumheller, direction Calgary, la ville des cow-boys canadiens ! MAlheureusement on est arrive dans la ville a la tombee de la nuit. Impossible de voir de chapeau de cow-boys ou de trouver un pub pour boire une biere avec ces messieurs! Tanpis , il faut maintenant trouver une endroit ou passer la nuit. Apres Calgary, il y a un petit village ,au bord de l aurotoute, 1 du nom de Cochrane et un camping ou on a pas trouver de gardien. On a pose nos tentes sur un emplacement et on s est dit qu on leverai le camps avant 8h00 ! La nuit a ete tres fraiche ; - 20c. Heureusement ce matin la, on a eu un sublime lever de soleil et ca nous a bien rechauffer le moral!

La journee s annonce belle. On a vraiment eu de la chance ,tout au long de la route, d avoir de bonnes conditions meteo. On a deja fait 4150 KMs ! A partir de Cochrane, on a commence a voir au loin, le debut de la chaines de montagnes. Avec la lumiere, c etait magnifique!

Avant l entree du parc de Banff-Jasper, on s est arrete a Canmore pour prendre un bon ptit dejeuner dans un cafe. La journee s annonce superbe. Les montagnes sont tellement belles !

Il y a une seule route qui traverse le parc National de Banff et Jasper , la 97. Le parc de Banff-Jasper s etend sur plus de 200kms de long, mis a part les villages de Banff et Jasper ( quelques chalets et commerce ) et les quelques installations dedies au ski et au tourisme au bord des lacs Louise et Moraine, les montagnes et leur environnement sont completement proteges de la civilisation et du betonnage ( je pense aux Alpes et aux stations comme les Menuires ). L entree du parc coute 16 $ ce qui limite pas mal l entree des voitures ( Qui peuvent prendre une autre route ). Sur 200kms il ny a qu une route, les montagnes, les arbres, et des animaux bien caches ( les ours hibernent en cette saison mais sont bien present dans cette region ). 

On s est ensuite arrete a Banff pour faire quelques courses. On a notamment achete la specilaite de l Alberta : le jerky. C est du boeuf sale et seche! Tres bon.