Mardi 28 mars : 11h depart pour Fish Lake ( grand lac en altitude a 30km de Whitehorse ). Font partis du voyage : Stephen le guide, Fabian son meilleur ami venu lui rendre visite pendant 1 semaine, Polly l ecrivain anglaise et bien sur Davy et moi! ca fait donc 4 traineaux et une motoneige et 24 chiens ( 6 par traineaux ). Cote logistique : manteaux,bonnet,gants,pull,chaussettes, sac de couchage,trousse de toilette miniature,vaisselle, thermos, bouffe pour 3 jours, ccroquettes pour les chiens, manteaux de nuit pour les chiens, gamelles pour les chiens,harnais, ligne d acier, bottines pour les pattes de chiens, pelle, scie, hache et carburant.

Arrive au lac ( apres avoir legerement derape dans un virage enneige et fini dans le bas cote, heureusement le 4x4 est bein efficace dans cette situation) : sortir la motoneige de la remorque, descendre les traineaux du toit du camion,descente des ptits chiens, pose des harnais, consitution des equipes, empacketage du traineaux et c est parti pour l aventure.

Anecdote de depart : 1er traineau : Fabian, 2nd Davy, 3eme, Moi et 4 eme Polly et Stephen en motoneige. En attendant le depart de Polly, il ya eu une ptite bataille dans la team de chien de Davy ( ca arrive quand ils sont tres excites d aller courir!) Fabian est venu l aide pour separer les chiens et recomposer la ligne mais il n avait pas pose l ancre au sol et basculer son traineau ce qui fait que ses chiens sont partis sans lui. Il a eu beau courir derriere le traineau, impossible de les rattraper! Heureusement que quelqu un se trouvait un peu plus loin sur le lac pour arreter les chiens! Un grandmoment de fou rire. Qui ne s est pas arrete la! Car entre temps la team de Polly s est fait aussi la malle sans elle! La c est Stephen qui a stoppe les chiens! Depart prometteur....

Le lac est immense, beaucoup de neige fraiche donc la progression sur la piste est un peu plus dur pour les chiens.

A 15h, une pose dejeuner pour tous !

Mon equipe est compose de : Alex et Brandy en tete, ils sont frere et soeur et age de 10 ans ils ont donc une longue experience de chiens de tete, ensuite Java qui adore aboyer sans raison et Keeper qui a de magnifique yeux bleux a tomber par terre ( cf photo), puis a la fin Oreo qui est un chien tres costaud et tres calme et pose ce qui une bonne chose car a ses cote cours Zink qui a peine plus d un an. Zink a une drole de particularite, au coin exterieur inferieur de l oeil il a une ptite touffe de long poil qui ressemble a une barbichette (cf photo). Zink est jeune, il adore macher les lignes, on est donc oblige de mettre des cables d aciers pour l attacher ainsi qu Oreo et en plus de ca Zink parfois s emmele dans les traits d une maniere inextricable ce  qui m a fait plusieurs fois stoppe le traineau pour le rattacher correctement. Mais j aodre mon equipe!

On peut penser que musher (conduire le traineau et les chiesn !) est chose aisee et que finalement il n y a rien a faire d autre que de rester debout sur les patins et regarder le paysage ! C EST FAUX !!!! La conduite change en fonction du terrain! C est vrai que sur le lac gele, la piste est droite et degage donc pas de probleme, en revanche qu on arrive sur terre ca se complique! Il y a les bosses ( au musheur de faire des flexions genous pour jouer le role d amortisseurs), la piste est entoure d arbrisseaux ( il n est pas rare de se prendre un branche ou 2 dans le visage et avec la vitesse ca peut faire tres mal!) les virages serres sont penibles car le traineaux est peu maniable, il faut savoir jouer de son poid sur les patins pour ne pas sortir de lpiste , dautant plus que les chiens ont tendance a prendre le chemin le plus court et donc de couper a l interieur du virage ( en rally auto on appelle ca des cordes je crois ); le terrain change et la qualite de la neige aussi; les chiens detestent le slush (neige mouilee), redoutent les surfaces verglacees car ils nont aucune accroche et le traineaux non plus d ailleurs ( meme le frein ne peut rien y faire) et parfois il y a des endroits ou la neige a ete tassee puis fondue et alors on se retrouve avec de la caillase et parfois des gros caillou sur la route qu il faut absoluement eviter en reportant le poid du traineau sur le patin oppose !!! En montee raide, on court derriere le traineaux pour soulager les chiens, mais on court en gardant toujours les mains sur le traineaux parce que les chiens sont des marathoniens et ils courent bien plus vite que nous meme dans les pentes. La vitesse moyenne de ces chiesn est de 10 miles a lheure soit 15km/h et ils sont capable de courir a cette vitesse pendant plusieurs heures ( durant la yukon Quest ils court en general entre 4h et 8h sans stop puis ont autant de temps de repos que de course, et c est comme ca pendant 10-13 jours sur les 1600km separant fairbanks et whitehorse). En descente, les chiens ont tendance a vouloir accelere et galoper, ils faut donc faire attention car si le traineaux prend trop de vitesse il peutr ratrapper les chiens et les heurter, il faut donc veiller a toujours garder le trait tendu! Alors qui a dit que musher ce netait pas du sport ?

Aller quelques fotos de superbes paysages et de superbes moments avec nos chiens!

19h : arrive au campement! une ptite cabane en bois au milieu de nulle part!!! Seuls les mushers et les chasseurs connaissent l endroit!

Premiere chose a faire, relier les traineaux les uns aux autres a l aide de corde, basculer sur le cote les traineaux, attacher un cable d acier a quelque chose d immobile et de solide, puis transferer les chiens des traits au cable d acier, puis leur enlever les harnais et enfin s occuper d eux! Double dose de caresse pour tout le monde ils le meritent biens! Ces chiesn sont fantastiques : la journee ce sont d incroyables athletes canides, en les regardant courir avec autant de plaisir et de force on ne peut qu etre impressionne mais le soir quand on s arrete ils deviennent de vrais enfants dont ils faut bien prendre soins.

 Lorsqu on leur enleve leurs harnais ils levent leurs ptites pattes pour nous aider, nous lechent les mains...on enleve aussi les bottines et les t-shirt que certains chiens portent ( JAva et keeper en ont ). Dans notre cas les bottines sont utilisees pour proteger les pattes sensibles en fin de saison, de certains chiens mais en hiver par -40c lorsque la neige est tres abrasive, on met des bottines a tous les chiens a titre preventif car courrir dans ce type de neige peut causer des blessures importantes entre les coussinets de ces braves betes.

Concernant les t-shirt, :en fin de saison, apres avoir beaucoup tire, certains chien peuvent avoir la peau sous les "aisselles" irritee par le frottement avec le harnais il est donc necessaire de proteger cette partie du corps avec un t-shirt. 

Apres le deshabillage cest diner pour tout le monde, la encore il faut surveiller nos compagnons. Apres l effort, certains peuvent avoir l appetit coupe et les chiens sont comme nous si ils n ont pas faim ils ne mangent pas et pourtant il faut  qu ils s alimentent. A nous donc de les convaincre de s alimenter. ; avec des carresses, des paroles, parfois on prend le melange de croquette/eau avec poudre de poulet dans nos mains et on les fait manger comme ca. Cest notre equipe, nos bebes et on en prend soins.

Mission pour Davy : scier le bois pour faire du feu dans le poele de la cabane.

Fabian en cuisine ( menu : pave de saumon ou steak accompagne de pomme de terre ) et  apres l effort le reconfort !

Avant d aller se coucher, on retourne voir les chiens pour leurs mettres des manteaux pour la nuit.

 Fabian et Stephen ( les tought german boy comme les appelle Polly ) ont decide de dormir a la belle etoile. La cabane est tres petite et c est pas plus mal d y dormir a 3 au lieux de 5. Il fait -10 dehors , le ciel est degage, tres etoiles et absolument magnifique. c est tellement rare de nos jours de voir un ciel comme celui la a cause des lumieres d eclairage de villes. Mais ici, c est la nuit noire !

A3h, Polly etait frigorifiee elle s est donc levee pour rallumer le poele ( qui s etait eteint juste apres qu on se soit coucher). Mettre les buches dans le poele, chiffoner du papor journal, craquer des allumettes tout ca fait un sacre boucan! Finalement le feu a tellement bien pris qu a 7h on s est reveille dans un sauna !!!! Les garcons eux se sont reveilles avec les flocons de neige sur l;eur visage !Apres un bon ptit dej consistant ( omellette bacon-fromage compose de 16 oeufs !), on part s occuper des chiens. Ce matin,  comme il neige la temperature n est pas trop basse, environ -3c, on peut donc retirer les manteaux des chiens et leur donner leurs ptit dej. Comme on revient passer la nuit prochaine dans la cabane, on decide d y laisser nos duvets et du materiel ainsi que la motoneige ( Polly et Stephen se partage le meme traineaux).  Puis on met les harnais au chiens et on se prepare a repartir !

Apres 2h de piste sympathique , le chemin se gate... on passe sur des portions de rivieres gelees qui ne sont pas recouverte de neige et  tres pentue : dur de faire passer les chiens sur un chemin inclinee ( d habitude la piste est plane ) encore plus dur d empecher le traineaux de deraper sur le cote incline et de se renverser. Et cest que le debut! La piste empire....on franchit des cote tres raides.... et apres les cotes, les descentes. La ca commence serieusement a se corser. Nos traineaux sont vides, donc tres legers et par consequent difficilement maniable avec de la vitesse. Le temps d arret est aussi plus long!  La piste devient du grand n importe quoi ; descente raide plus virage serrre en plein dans la broussaille, tout le monde se plante a un endroit on un autre. 

Du coup ,on s arrete toutes les 5 minutes et au final on est meme oblige de detache les lignes des harnais des chiens et de juste les laisser attache par le collier pour diminuer les puissance de tire.  Apres avoir enfin reussi a descendre la pente sans aucune casse, Stephen viens nous voir. Il nous explique, qu on a perdu la bonne piste et qu a un embranchement on a du se tromper  et on a pris en faite une piste de motoneige qui a du faire aussi demi tour apres s etre rendu compte qu elle netais pas sur le bon chemin. Meme pour Stephen qui est experimente,le chemin qu on vient d emprunter est delicat alors pour nous debutant c est casse-gueule. Heureusement de nos jours les guides sont equipes de GPS!!! et  cest bien utiles en montagne ou il n y a rien a des centaines de kilometres a la ronde ! En tou cas apres ces sensations fortes, on decide de faire la pose dejeuner. Il est 13h.

Les chiens aussi se reposent apres le dejeuner :

Et on repart a la recherche de la bonne piste!  et pour retrouver le chemin faut passer par du hors piste. POur les chiens ca devient dur, il y a 20 bon cm de hauteur de neige, pas facile d avancer les pattes la dedans! Mais ils avancent et fianlement apres 30 minutes on retrouve la vrai bonne piste! Et on sent tout de suite la difference : la piste traverse la vallee, le chemin est donc plane et avec peu de virage, c est mieux que les flancs de montagnes du matin! Apres nos peripeties de la matinee, on est retourne a la cabane vers 17h ce qui nous a laisse du temps pour s occuper des chiens, du diner et ranger le matos afin de partir relax lelendemain.

 Cette nuit, les garcons ont dormi dans la cabane avec nous. Le thermometre est descendu a -20c ! Malgres l etroitesse de la cabine on a quand meme reussi a trouver de la place pour tout le monde. Davy sur la table, moi en desssous, a cote Fabian, puis Stephen et POlly (qu on ne voit pas sur la photo!).

Ce matin, il fait frais mais le soleil brille de tous son eclat....la journee s annonce belle! Comme il fait un peu plus froid ce matin la on a laisse plus longtemps les manteaux aux chiens pour qu ils puissent se rechauffer pendant que le soleil monte dans le ciel bleu.

Durant ce voyage on a eu mainte occasion de croiser des pistes de traces de loups et de caribous sans jamais, malheureusement, apercevoir une de ces 2 especes car l odeur des chiens et de l homme les fait fuire. En revanche j ai reussi a prendre en photo une perdrix des neiges ( difficile a distinguer de la neige mais regarder bien!) et des ptits oiseaux annoncant l arrivee prochaine du printemps! )

Dernier jour de traineaux : retour a Fish Lake et superbes photos dans la boite!

Et voila c set deja fini! CA passe vite 3 jours  en traineaux ! Ona quand meme eu une sacre surprise en rentrant a Muktuk. En nous regardant dans le miroir on a constater qu on avait attraper de sacre coup de soleil comme on en a jamais eu !!!  j avais la figure orange carotte ( une couleur de peau que je ne me connaissait pas du tout ) et le cou blanc, j ai pas pris de photos p[arce que c etait vraiement pas joli !!! Mais on aurait du se douter qu avec un tel  soleil, plus la neige qui renvoie les rayons, on avait toute nos chances de bronzer!

Lundi soir , Frank Turner et sa femme sont donc passe chez Cathie pour voir notre materiel. Ils ont trouve de materiel tres interessant et de tres bonne qualite mais leurs soucis c est que comme ils nous ont dit ils ont plus de chiens que d argent. De notre cote on a reflechi a ca... et on c est dit qu il etait peut etre plus interessant pour nous d echanger le materiel contre une rando en chiens de traineaux sur plusieurs jours avec camping que de le vendre ailleurs a moitie prix. On avait jamais envisage de faire une rando aussi longue car ca coute tres tres cher mais ce materiel va peut etre nous en donner l occasion et ca serait vraiment une experience genial. L idee plait aussi a Franck et sa femme. On leur raconte notre voyage, nos projets et puis soudain dans la conversion la femme de Frank nous dit que si on est pas presse d aller au Mexique, eux doivent s absenter 2 semaines en avril pour une expedition et qu ils ont besoin de personnes pour garder le ranch, nourrir les chiens, promener les chiots.....Un-BE-LIEVABLE ! On saute sur la proposition !!! Bien sur que ca m interesse de rester plus longtemps dans le Yukon et s occuper du ranch et des chiens c est une experience geniale!!!! En plus on est loge et nourri dans un ptit chalet en bois ! Que demander de plus. J arrive pas y croire. C est completement dingue , comme tout peut changer en 5 minutes!!!!

Changement de planning, a partir du samedi 24 ( aujourd hui ) nous allons vivre a Muktuk !

Mardi je suis donc allee au bureau de la compagnie de bus pour leur demander si je pouvais changer mes billets pour Prince Ruppert au lieu de Vancouver et si je pouvais reculer la date de mon depart ( prevu au debut pour mercredi 22 ). Apres un temps de discussion, Nous avons reussi a changer nos billets et en plus ils sont valables jusque mi mai mais logiquement on devrait quitter Muktuk fin avril !

Mercredi matin, au reveil nous trouvons Cathie devant l ordinateur. Elle nous annonce que le bateau qu on etait sense prendre a Prince Ruppert a couler ce matin. Jarrive pas a y croire ! Le " Queen of the North" a coule !!!! Bon heureusement, il n y a auncun passager blesse, tout le monde a ete sauve. MAis c est fou comme histoire! Le soir je suis reste scotche devant la TV pour voir les informations. Le " Queen of the North " de BC Ferrie faisait la une sur toutes les chaines. fou,c est fou !

Jeudi, Davy et moi sommes alles nous promener sur les chemins de rando autour de Whitehorse. Depuis 3 jours les temperatures ont vachement augmente on est passe de -40 a +7 ! Tout est en train de fondre. Le printemps arrive! Nos 10 kms dans le bush on ete bien agreable.

Samedi soir, on est donc arrive chez notre hote Cathie. Cathie vie a Porter Creek en banlieue de Whitehorse, dans un grand et confortable mobil-home. Elle a un fils ( 30 ans,2 enfants), une fille ( danseuse professionnelle Can-can et danse du ventre) et Angie qui est enceinte.

Angie et Cathie nous parler et montrer leurs photos de leur voyage en AUstalie et en Nouvelle-Zelande et de notre cote on leur a raconte notre sejour au Canada. Cathie travaille comme operatrice de nuit pour le 911 !  Oh que ca fait du bien de  dormir dans un lit !!!! et de se chauffer pres du poele.

Dimanche, CAthie ne travaillait et elle nous a emmener en voiture jusqu a la Haine junction (200km a l ouest  de Whitehorse d ou on voit la chaine de montagne St elias dans une partie est dans le yukon et l autre en Alaska. Puis on a pousse jusqu au Kluane LAke, un endroit magnifique et en ete j ose a peine imagine comment ca doit etre beau.

On a passe un apres -midi fantastique, les yeux rives sur le paysage.

Depuis vendredi, on a reserve nos billets de bus pour VAncouver. Je voulais prendre le bateau a Skagway et faire le chemin inverse des chercheursr d or, mais Skagway et en Alaska et l Alaska fait parti des Etats-Unis donc il nous faut le visa. J ai donc avec grand regret abandonne cette idee. Cathie m a prete de la documentation sur le Yukon et les regions avoisinantes. En feuilletant le bouquin je me rend compte que les bateaux ne partent pas uniquement de Skagway, il y a aussi la compagnie Britanny Ferries qui a un port a Prince-Ruppert en colombie-britannique d ou part tous les 2 jours un bateau et qui va jusqu a POrt Hardy au nord de l ile de VAncouver. Quand j ai lu ca, j ai repris l idee de faire ce voyage en bateau, d autant plus que nous voulions aller a l ile de Vancouver dont tout le monde nous a parler en disant que c etait magnifique et immanquable ! Ni une , ni deux  j appelle la compagnie pour savoir si il reste 2 places pour vendredi 24 mars et combien ca coute. L operateur me demande si je veux reserver, je lui explique qu il faut d abord que je puisse modifie mes billets de bus ( Prince-Ruppert au lieu de VAncouver).......... suite au prochain episode 

Notre Hote a Whitehorse que nous avons contacte par e--mail avant de quitter grace au super site internet d hospitalityclub.org ,ne peut malheureusement nous recevoir qu a partir de samedi 18 car en semaine elle travaille de nuit et c est donc delicat d arriver en ce jeudi 16. Les hotels les moins chers  de la ville (20$) sont tous complets (a cause d une compet de hockey ce week-end) finalement le seul hotel ou l on trouve une chambre de libre coute 70$ la nuit ! Valerie a eu la gentillesse de nous proposer de nous herberger pour les 2 prochaines et on a accepte. Valerie si tu lis le blog ; un grand grand MERCI, pour ton accueil, pour ta gentillesse et ta joie de vivre tres communicative  !!!! 

Reprenons dans l ordre en esperant que j oublie personne : Merci Elda d assurer tout le suivi administratif et logistique de notre voyage et bien sur merci de m avoir heberge et nourri pendant une semaine. Merci Olivier Petriac de nous avoir heberge une nuit avant de prendre le train a la gare St Jean, merci a Cecile de m avoir transporte plusieurs fois de Rebais a la gare de la ferte sous jouarre, merci Emma pour le cadeau que tu m as offert avant mon depart, Merci Melissa, Guillaume,Virginie pour votre accueil et tous ce que vous nous avez fait partage! Merci Wei de nous avoir donner du travail!Merci Cedric et  Helena d avoir garder nos gros sacs a dos et merci pour les travellers cheques, merci Yassine et Emmanuel pour ces bons moments que nous avons passes ensemble, merci Zoran pour l accueil de qualite que nous avons eu a Toronto, merci a la famille d Andreanne de nous avoir heberge 2 nuits, merci a Andreanne pour ce superbe voyage trans-canada que nous avons fait ensemble, ca ete vraiment genial! Merci A Nicolas de la Rochelle ( le recent Papa d un magnifique ptit bonhomme ) pour s etre occuper d une mission que Davy lui a confie, Merci Emma pour t occuper d imprimer le blog pour mes parents,Merci Valerie et Andreanne, Merci JAson et Mylene, Stephan et Isabel pour les bons moments que vous nous faites passer a Whitehorse,Merci Thierry pour le travail cet ete au Pyla Merci Cathie, Angie et Josh pour votre gentillesse et votre accueil. It is so good to find people nice, kind and friendly like you on our way. Thanks you so much for everything. We feel so lucky to meet great personns during this trip. And that makes a big part of a good travel !

Au debut sur la route on a commence par voir ce panneau :

puis ensuite celui la ( caribou )

et plus on avance sur la route et plus la bete sur le panneau grossi ! Voici un orignal ( ca a la taille d un cheval pour vous donner une idee ! )

et au final on a ca :

Et voici ma collection de plaques d immatriculation des provinces traversees !